三島

珍しくドライブをした。行き先は伊豆半島の修善寺。早めに着いたので、途中、三島に立ち寄った。四季折々の富士山 の姿を朝に夕に望む三島には、それはそれは思い出が多く、いい印象しか残っていない。おそらく、初めての地方暮らしだったことに加え、社会人一年目だったこともあったと思う。三島と言えば、何を隠そう、新生活を始めたなつかしの地でもある。生活だけではない。仕事も、子育ても、近所づきあいも、車中心の生活も、何もかもが初めて尽くしの土地だった。ここでいろいろな人に会い、多くを教わった。人生の転機でもあったはずなのに、美しい思い出だけというのも、何だか不思議なことだ。だが不思議なことは、それだけではなかった。

ナント、4年も通った道を、覚えていなかったのだ！前住んでいた家から職場までの１０分弱の道を走ってみたとき、ハンドルを握れば思い出すと思ったのに、途中までいって変わらない光景を前にしても、進む道がすぐにわからなかったのだ（遅れている我が家の車には、カーナビなどもちろんない）。これは我ながらちょっとしたショックだった。

しばらくしてたどりついた職場は、少しきれいになっていた。とくに私のいた建物はレトロなつくりだったが、今やあか抜けた雰囲気を醸し出しており、それが少しさびしくもあった。また敷地内で増築したビルが目にとまった。当時はなかったはずの食堂もできていた。当時もなかなかすごかったが、一層充実してきた様子が目に浮かぶ。当時、お世話になった人たちはもうほとんどいない。そこは研究所なので、長年居つく人はほとんどいないのだ。

よく通った小児科と保育園にも行ってみた。小児科は日曜なのに、相変わらず混んでいた。妙な話だがなぜかうれしかった。親である私たちも、なにせまだ若くあまりに世間知らずだった。この町と環境はもとより、とりわけ小児科の先生、看護士、保育園の先生方には、子どもといっしょに育てられたと、しみじみと感謝の念とかなりの恥ずかしさをもって思い起こす。今だからわかること・・・。

帰りは、よく行ったお寿司屋さんに立ち寄った。県外からひとが遊びに来れば、いつも連れて行ったお店。ある友だちなどは、沼津の魚市場で朝食を食べ、昼はここの寿司屋に行き、満足しきって帰って行った。同じ思いを今日の私もしたかった。

この日、私の気持ちは、どこかはしゃいでいた。町全体があまり変わっていないこともあったと思う。まるでそれを見透かされたかのように、同乗していた家族の反応は落ち着き払ったものだった。無性に・・・。